バイト時間を以前のように学業、私生活に影響が出ない程度に減らせば生活はとても豊かになった。そして無駄な出費は忙しさからの悪循環だったことに気がついた。
　あれから夕食は後輩くんと二人で食べることが日課になった。私が作り後輩くんが後片付けをする。そしてその後二人で1.2時間ゲームや動画鑑賞を楽しむ。そんな毎日が心地よく過ぎていく。

「先輩！　忘れ物はないですか？」

「大丈夫！」

　そして今日は待ちに待った日曜日。水族館へ行く日。

「それじゃあ行きましょう、先輩」

「うん」

　最寄駅からバスで30分。酔い止め対策にミントタブレットを携帯し苦手なバスに挑む。しかしさすが連休。バスの混雑具合もなかなかだ。ぎゅうぎゅうに車内に圧倒されてしまう。それに頑張って乗り込もうと一歩踏み出すとぐっと肩を掴まれた。

「先輩。次のバスを待ちましょう」

「う、うん」

　私たち二人を置いてドアが閉まる。私が躊躇してしまったから気を遣わせてしまったのかもしれない。

「ご、ごめんね」

「いいんですよ。それよりこれ、見てくださいよ」

　差し出されたスマートフォンの画面に目を凝らす。

「次のアップデート情報が公開されたんです。新マップが増えるみたいですよ！」

　私がゲームを始めてから後輩くんとの会話が増えた。共通の話題というものだろうか。

「今度の舞台は海底らしいです！」

「海底！」

　新マップのPVには鮮やかな海の魚たちに加え沈没船や財宝などプレイヤーの心をグッと掴むような要素がいくつも描かれている。

「すごいね」

「楽しみですね」

「ね！」