門へと歩いていくカイとリフィーアの後ろ姿を見つめ、エマイユはいたずらを思い付いたような笑みを浮かべる。
「……エマイユさん、あまりカエティスをいじめないで下さいね」
苦笑いを浮かべ、ネレヴェーユは呟いた。
「分かってますよ、ネレヴェーユ様。私もそこまで非道ではありませんよ。それにしても、カエティスは本当に今も昔も変わらないですね」
懐かしそうにエマイユは目を細め、カイとリフィーアが歩いた方向を見つめる。
「そうですね。人は、変わるのに……。なのに、あの人は変わらないでいてくれた。私を忘れないでいてくれた。あんなにひどいことをしたのに変わらず笑ってくれた。そのことがとても嬉しいです」
今にも泣きそうなくらい目を潤ませて、ネレヴェーユは言った。
「その言葉、本人に言ってあげて下さい。きっと喜びますよ」
「でも、言っていいのでしょうか？ 私、本当にひどいことをしたのですよ？ カエティスにも、トーイにも、国の人々にも。この国を守護をする女神なのに」
俯きながら、ネレヴェーユはぽつりぽつりと呟くように言った。
