本を読みながら待っていたものの、あまりに戻りが遅い。さすがに心配になり、ベッドから降りて立ち上がったとき、ようやく優斗が戻ってきた。

「どうしたの？　あんまり遅いから心配しちゃったじゃない」

「ごめん！」

　優斗はやけに興奮している。

「それがさ、心臓外科医の先生と話ができたんだ」

「えっ？　その先生って」

　まさか――。

「朝井先生」

「どこにいたの？」

「すぐそこの廊下だよ。姉さんの知り合いなんでしょ。お見舞いに来たみたいだけど--」

　慌てて廊下へ出たけれど「もういないよと」優斗が後ろから言う。

「看護師さんに呼ばれて行っちゃった」

「ああーもう、残念」