彼女は、似ているのだ。

　エリオットが、ここへ逃げてきた元凶──兄のアルフォンスと。

　どこにいたって、なにをしたって、出来の良い兄と比較された。

　歳の離れた弟を溺愛する兄は、エリオットに「おまえはおまえで良いんだよ」と言ってくれたけれど、周囲はそれを許さない。

　代わる代わるやってくる家庭教師たちは、いつもエリオットを見てため息を吐いた。

　出来の良い兄に期待している両親は、エリオットに期待も興味も抱かなかった。
　
　無関心。

　それが一番、適当な言葉だろう。

　でも、それも仕方がないことなのだ。

　だってエリオットは、義務で生まれてきた子どもだから。