「わかっているわ。公爵様にあいさつしていたら、ご令嬢たちに取り囲まれてしまったのでしょう？」

「あ、ああ、そうなんだ」

　取り繕うように微かな笑みを浮かべるエリオット。

　シュエットが令嬢たちに嫉妬していると思ったのだろうか。

　弁解めいた言葉を話す彼に、シュエットは「うそつき」と言いたくなった。

（公爵様にあいさつしていたのではなくて、あなたが公爵様なのでしょう？）

　エリオットは黙っていただけ。

　おそらく、シュエットを騙そうとか、裏切ろうとか思っていない。

　だから彼は悪くない。

　悪くないけれど、責めたくなる。