スクールアイドル防衛隊〜通行人A子と弱虫王子〜

 あ、そうだ。

 前前(まえまえ)から思(おも)ってたことを口(くち)に出(だ)す。

「このアクアリウム、凄(すご)いセンスいいですね。色(いろ)がキラキラ散(ち)らばってて、でも纏(まと)まりもあって、動(うご)く宝石箱(ほうせきばこ)みたい。」

 お兄(にい)さんはその言葉(ことば)に、嬉(うれ)しそうに頬(ほお)を緩(ゆる)めた。

 その様子(ようす)に、思(おも)わず見入(みい)ってしまう。

 これまでの中(なか)で、一番(いちばん)あどけなくて、自然(しぜん)な表情(ひようじよう)だった。

 こんな顔(かお)もするんだ・・・なんて、少(すこ)し意外(いがい)に思(おも)ってしまう。

 今(いま)まで見(み)てきた笑顔(えがお)って、なんとなく怖(こわ)かったんだ。

 普通(ふつう)に笑(わら)ってるけど、雰囲気(ふんいき)が笑(わら)ってないというか、腹(はら)に何(なに)か抱(かか)えてそうで。

 だけど、こんな笑(わら)い方(かた)をすると、花菱(はなびし)先輩(せんぱい)っぽいというか、逆(ぎやく)なんだろうけど、似(に)ているんだ。

 本当(ほんとう)に、アクアリウムが好(す)きなんだな。

「これはベタっていうんだ。綺麗(きれい)でしょ?」

 昨日(きのう)、花菱(はなびし)先輩(せんぱい)に教(おし)えてもらったんだよなあ、とか思(おも)いながら頷(うなず)く。

 だけど、お兄(にい)さんが楽(たの)しそうで、初(はじ)めて少(すこ)し親近感(しんきんかん)を感(かん)じた。

 こういう所(ところ)は、普通(ふつう)のお兄(にい)さんなんだなって。

「これライトやマリンプランツの配置(はいち)とか全部(ぜんぶ)俺(おれ)がやったんだよ。」

「凄(すご)い!」

 この色(いろ)とりどりのライトも水草(みずくさ)も全部(ぜんぶ)!?

 やっぱり、凄(すご)いセンスの良(い)い人(ひと)なんだ。

 この魚(さかな)はね、ってお兄(にい)さんが言(い)うから、私(わたし)は彼(かれ)が答(こた)える前(まえ)に口(くち)に出(だ)す。

「ネオンテトラ!」

 青(あお)いネオンみたいな背中(せなか)の特徴的(とくちようてき)な、ちっちゃくて綺麗(きれい)な魚(さかな)。

「お、知(し)ってるんだ。もしかして興味(きょうみ)あったり?」

「いえ、昨日(きのう)花菱(はなびし)先輩(せんぱい)に教(おし)えてもらって。」

「昨日(きのう)・・・? もしかして、昨日(きのう)もうちに来(き)たの?」

 お兄(にい)さんの目(め)がスッと細(ほそ)められ、さっきまでの楽(たの)しそうだった様子(ようす)が急降下(きゆうこうか)した。

 ひえっ、いらないこと言(い)った!!

「あのっ私(わたし)以外(いがい)のもう一人(ひとり)と一緒(いっしょ)に、お邪魔(じやま)させていただきました。嫌(いや)だったのならごめんなさい。」

 言(い)い訳(わけ)っぽくなってしまうけど、本当(ほんとう)の事(こと)言(い)わなきゃってすぐ謝(あやま)る。

「・・・ミツキが入(い)れたのならいいよ。ミツキにも友達(ともだち)は必要(ひつよう)だからね。ただ、俺(おれ)の部屋(へや)には入(はい)らないで欲(ほ)しいかな。」

「入(はい)ってません!」

 ブンブン首(くび)を振(ふ)る。

「ははっ、分(わ)かってるよ。」

 お兄(にい)さんはまた笑顔(えがお)に戻(もど)る。

 なんだろう・・・この人(ひと)、花菱(はなびし)先輩(せんぱい)が関(かか)わると途端(とたん)に怖(こわ)くなる。

「ちょっと兄(にい)さん、何(なに)してるの。」

 不機嫌(ふきげん)そうな声(こえ)に振(ふ)り向(む)けば、そこには三人分(さんにんぶん)の紅茶(こうちや)をトレーに載(の)せた花菱(はなびし)先輩(せんぱい)が居(い)た。