いったんチャイムを押すのをやめて、震える左手を右手で押さえる。

　ふーっと息を吐き出し、それからバッグを少し触った。

　細長い箱の感触。

　これは、乃愛への誕生日プレゼントに買ったネックレス。

　これを渡して、今日、俺は乃愛に告白をする。

　そう思ったら、よけいに緊張して足まで震えた。

　それでもどうにか気持ちを落ち着けて、乃愛に早く会いたいからチャイムを鳴らした。

　すぐに乃愛のお母さんが出てくれて、挨拶をしてから手土産を渡す。　

　持ってきたのは、今大人気のパティスリー・FranBoise（フランボワーズ）で１番人気のフルーツゼリー。

　乃愛の家は、家族の誕生日当日じゃなくて、みんなが揃う週末にお祝いをするって前に聞いた。

　だからケーキを持ってきてもよかったんだけど、今日は暑かったからこれにした。

　乃愛が大好きなフルーツがたくさん入っているのも決め手のひとつだったけど、涼し気なうえに、パッと目をひくキラキラ感がある華やかなデコレーションも、見ていて楽しいと思ったから。

　玄関先でそのまま乃愛のお母さんと世間話をしていて、ふと気が付いた。

　そういえば、俺、今日の訪問の理由をまだ伝えていない。

　っていうかその前に、理由を考えていなかった。

　とはいえ、まさか、“乃愛さんに告白をしにきました！”なんて本当のことを言うわけにはいかない。

　だから、『乃愛さんに宿題のことを教えてもらって、一緒に勉強がしたいから来ました』って、もっともらしいことを言っておいた。