「私が離婚したの、もう知ってるかな?」

 小さく吐息を落とすと、タンポポの綿毛に向かって話しかけているみたいな静かな声音で言って、稀更(きさら)美千花(みちか)を見詰めてきた。

 まるで知られたくない事を打ち明ける時の内緒話みたいな雰囲気に、一瞬知っていると答えるのはどうだろうと思った美千花だ。
 けれど、蝶子(ちょうこ)から聞かされて知っていた手前、下手に知らないふりをするのもおかしいかな?と考え直して素直に(うなず)く。

「そっか。公言してる訳じゃないけどやっぱみんな知ってるよね」

 美千花の反応にほぅっと吐息を落とした稀更が、寂しそうに眉根を寄せて微笑んでから続けた。

西園(にしぞの)はね、旧姓なの。仕事では面倒だから旧姓のままでいたんだけど……結局今となってはそれで良かったのかなって思ってる」

 離婚すると届出をしない限り、姓が変わった側は男女の別なく旧姓に戻るらしい。

 稀更の婚姻後の姓は〝野田〟だったのだが、会社では便宜上結婚前と変わらず〝西園〟のままにしていたと稀更が言って。

 美千花は、稀更の結婚後の姓が〝西園〟なんだとずっと思っていたから、正直驚いてしまった。