やさしい嘘のその先に

 色々話を聞く内、営業課や製品開発課でバリバリ働いた経歴のある女性だと知った。
 総務本部に異動してきたのは、子育ての為、残業を回避したかったからだとも。

 入社当時世話になった人だし、全く知らない仲ではない先輩なのだが、今はやはり律顕(りつあき)の事があって、どうしても色眼鏡で見てしまう。

 律顕の事を親しげに〝(りつ)〟と呼ぶのも、美千花(みちか)の胸をチクリと刺した。
 律顕がそんな彼女の事を〝きさ〟と呼んでいる事も、彼と付き合う前に何度か現場に居合わせて知っているから余計だ。

 結婚してからは、律顕は美千花に気を遣ってか、少なくとも美千花の前では〝西園〟と呼ぶようになっていたけれど、先程稀更(きさら)が律顕を〝律〟と呼んだ事からも、二人きりの時は怪しいものだと勘繰ってしまう。

 美千花は、そんな愚かな妄想をして勝手に嫉妬する自分が、凄く醜く思えて嫌になった。


「律顕――主人とはよく?」

 ――話されるんですか?

 敢えて〝律顕は主人です〟と主張するみたいな言い回しにして、言外に夫との関わりを問う言葉を含ませた美千花に、稀更は淡い微笑みを返してきた。