ベッドの上で何度も何度も寝返りを繰り返しているうちに、いい加減自分の行動にウンザリしてきた。
眠れないのに寝ようと頑張るのは不毛だ。そして意外にストレスがかかる。
無理なもんは無理。
幸い明日は日曜日だし、大学も館長もお休みの日(成瀬さんは出勤だけど)だ。もうこうなったら……眠くなるまでとことん起きてるしかない!
今度は「開き直ろう!」と頑張ってみる? 事にした私は、ベッドを降りた。
施設の時の部屋と違って、ここにはルームメイトもいない。二段ベッドが部屋の半分を占拠してる訳でもない。
広々としていかにも“お嬢様のお部屋”という部屋。
眠れない夜に友達とお喋りを楽しんだ小さな四畳半とは訳が違う。
なんだか少しだけ……寂しい気分になった。
昼間からずっと止まない雨は、弱いリズムを延々と繰り返している。
しとしと……雨の音。
じっとりとした、肌に触れる重い空気。
広い部屋に一人でいると、寂しさとは似て非なるネガティブ思考に悩まされた。
――怖い
……まさか、この私が?
雨の音に混じって小さな声が聞こえた気がして私は窓に向く。
誰かなんて居るはずない。
カーテンを開けても暗い夜しか見えない。
だけど、窓の向こうに何かがあるようなこの変な感じが……とても気味が悪かった。
こんな事を思うのは昼間会ってしまった幽霊のせいだ、きっと。
水が滴る程濡れた姿。俯いて見えない顔……更にそれを隠すような長い髪。低い声は酷く気怠そうだった。
幽霊を見たのは初めてじゃなかった。
そういう体質なのか、私は昔からよく“生きていない人”を見ていたから。
学校でも街中でも。私にはその人たちが普通の人と同じ様に見える。ただ少しだけ影や輪郭が薄く見えるから、自分とは違うのだと区別出来ただけ。
うっかりすると気が付かずに接してしまい、その度に他人には気味悪がられた。
そんな事を十数年繰り返してきたんだし。
幽霊なんて実は慣れっこ。
「……のはず、なんだけどなぁ……」
今日見たあの人は強烈だった。
あんなのは初めてで。今もしっかり思い出せるくらい。
五感に訴えてくる存在の強さは、下手したら影薄く生きてる人間よりも上。
彼女が纏っていた濡れた土の匂いとか、低い声と共に吐き出される息遣いとか……全部がリアルに、耳と鼻と目に残ってる。
部屋を出て私はキッチンに向かう事にした。
何か飲もう……。あたたかいものを飲んで鮮烈なネガティブイメージが弱まれば、眠気も諦めて出て来てくれるかもしれない。