神殺しのクロノスタシスⅣ

その小瓶は、既に満タンに近いほどに液体が満たされていた。

あと二日と半分残っているのに、である。

「こんなに優秀だとは思わなかったな〜。七日かかると思ってたのに、この調子だと今日中にでも終わりそうだね！」

「…」

私は返事をする代わりに、赤い小人を睨みつけた。

この小人だけは、どうやっても許せないし、何回引き裂いても飽き足らない。

「何々？怒ってるの〜？」

この、終始人を小馬鹿にしたような、生意気な態度と言い。

「良いことじゃないか。早く終わるんだから。何で怒ってるのかな〜」

にまにまと、思わず殴りたくなるほどのにやけ顔と言い。

「あ、それとも〜？君のご執心の彼？が不幸な目に遭うのが、そんなに気に入らないのかな〜？」

「…黙りなさい」

私は、思わずそう言い返していた。

言い返しても無駄だし、逆に挑発させる原因となるだけだと分かっていても。

言い返さずにはいられなかった。

すると、案の定。

「あ、何だ図星か〜。そうだよね〜？自分のせいで自分のお気に入りの人が傷つくなんて、そんなの黙って見てられないもんね〜。でも、君は黙って見てるしかないんだもんね〜。不甲斐ない自分が嫌になるよね〜」

「…」

そう、その通りだ。

語尾をいちいち伸ばして喋る、この独特な言い回しが、非常に癪に障るけれど。

でも、言ってることは間違ってない。むしろ大正解だ。

自分の身に何か不幸が起きるなら、それは別に構わない。

どんな目に遭っても良い。私は。

でも…だけれど…羽久さんは。

私のせいで、羽久さんの身に不幸が起きるのは…黙って見過ごすことは出来なかった。

これだけは、五日間たっても、どうしても慣れない。

慣れてたまるものか。

私の怒りゲージが、小人の予想より早く溜まっているのはそのせいだろう。

私はどうしても、私のせいで羽久さんが不幸になるのが、耐えられないのである。