「ちょっと、昔の話をね」
にっこりと胡散臭く笑って、律紀は言った。
「お、楽しそうだな。今度オレも聞きたい」
「とか言って、樋山は主に唄の話を聞きたいだけでしょ？」
「あ、バレた？」
呆れた、とばかりの未央に、ヘヘッと笑うシュウちゃん。
なんとかさっきまでの空気が上手く流れそうで、私は静かに胸を撫で下ろした。
───キーンコーン……。
いいタイミングで、予鈴が鳴った。
またあとでな、と、シュウちゃんは自分の席に戻っていく。
「あ、そうそう。最後に一つだけいい？」
バタバタとクラスメイトが席に着く中で、未央は再び律紀に向き直った。
「ちょ、未央……」
「ごめん唄。これだけは言わせて」
強い意志のこもった彼女の瞳に、何も言えなくなる。
あぁ、未央は私を守ってくれてる。
そう思うには十分だった。
