向こうから息を切らして走ってくる女の人が見えた。
「エリザベス！！！」
エリザベス？
私と男の子は顔を合わせて、また女の人の方へ視線を戻した。
「ああ、よかった！！ あなたたちが見つけてくれたのね……！？」
「いや俺は別に「川で溺れてた所をこの人が助けてくれてたんです」
目をつり上げて「ちょっと！！」と声を荒げる男の子は無視して、子犬を女の人へお渡しする。
「ふふ、エリザベスちゃんっていうんだ。今度は飼い主さんから離れないようにね」
「本当にありがとうございました！！」
深々と頭を下げて、女の人とエリザベスちゃんはお家へ戻っていった。
女の人が見えなくなるまで、私たちはそこでずっと見つめていた。
「……エリザベス」
ぽつりと呟かれる子犬の名前。
「エリザベス」
まさかのだったよね。
そんな気持ちを込めて私も呟く。
「……ぷ」
「はは、っ」
二人同時に噴き出した。
緊張感が一気にほぐれたというか、うん、なんだかそんな感じ。
クールで、無口なのかなって思っていたけど。
なんだ、そんな風に笑うんだね。
そんな、くしゃっとした笑顔向けられたら、きっと女の子たちはみんな君に惚れちゃうんだろうな。
真面目そうな顔していないで、もっとそんな風に笑ったらいいのに。
春に、満開の青い桜が咲いたみたいに。
……ね、また会えるかな。
