矛杉くんをキッと睨みつけていると、その場にいる1人の男子が不思議そうな顔で口を開いた。
「剣城の彼女って、柚希か盾石姉のどっちなん？」
…はあ？？
意味不明な発言をする男子生徒が私たちを交互に見る。
「おれんとこのクラスの女子たちがさ、今噂になってる剣城×盾石姉の男女カップル派と剣城×柚希の同性カップル派に分かれて論争が起こってるんだよ」
「わははっ！オレ関係なくね？」
可笑しそうに笑う柚希に釣られて、周りの男子たちもどっと笑い出す。
一方、馬鹿らしくなった私は、柚希を置いて帰ろうと視線を外した時、コンビニの入口付近にいくつか設置されている、"お知らせ"やPRのポスターに目がいく。
すぐ目に入ったのは、『ひまわり園』と大きく書かれたポスター。
燦々と陽光が降り注ぐ青空の下に、ひまわりが立派に咲き誇っている。
…うわぁ、懐かしい。
昔は夏休みの時期になると家族4人で行ってたっけ。
今はもういないお母さんを思い出し、1人、懐旧の情に浸りながら、ぼんやりとそのポスターを眺める。
「盾石、ひまわり好きなの？」
突然、後ろから話しかけてきた剣城くんに挙動不審になりつつも、「う、うん…っ！」と答える。
「お母さんがね、ひまわり好きだったんだ」
