嬉しくて泣きそうになった私は、何とか声を振り絞って「ありがとう」と、お礼を言う。
……こんなにも、私みたいな人間を好きでいてくれる人がいるというのに、どうしてすぐに答えが出せなかったんだろう。
「盾石、ひまわりの花言葉知ってる？」
「……うん、知ってる」
お母さんの1番好きなお花だから。
ひまわりと一緒に花言葉も教えてくれたから、よく覚えている。
ひまわりの花言葉は、「憧れ」や「情熱」。
そして───。
「「『あなただけを見つめる』」」
パッと顔を上げる。
すると、驚いた表情をした剣城くんと視線が絡み合う。
「あははっ、ハモった！」
可笑しげに笑う彼。
笑った拍子に八重歯が覗いて顔つきも幼くなる。
燦々と照り輝く剣城くんの笑顔に、思わず目を奪われた───。
次第に、心拍数と体温が上昇していく。
自惚れたくない。
期待なんてしない。
惨めな気持ちになんてなりたくない。
"恋愛なんて二度とご免だ"───そう思っていたのに……。
「……っ」
沸々と湧き上がってくるこの感情にはもう、後戻りすることなんてできない。
…どうしよう、どうしよう。
とうとう気づいてしまった。
私、剣城くんのこと、好きになってしまった───…。
