「——あら？」
翌朝、目覚めると左手の甲にある刻印が形を変えていた。
ベルに聞くと、「結界特化の竜の刻印ですね」と教えられる。
結界特化！
刻印って仕事に応じて変化するのね。
着替えて一階のヴォルティス様のお部屋に向かう。
「今日はトマトとふわふわ卵スープと、トマトたっぷりオムライスだ」
「くっ！」
私がトマト好きだと完全にバレている——！
なぜ！ そんなにわかりやすい態度は、とった覚えがないのに！
「美味しいです……が！ ど、どうして私がトマト好きであると……!?」
「トマトリゾットの時だけ完食するのが早かった」
「た、たったそれだけのことで!?」
「いや、かなり顔に出ていたぞ」
なんですと……！
「さて、それを食べ終わったら結界の構築と修繕に出かけるといい」
「！ は、はい。あの、それでこの刻印は——」
「結界に特化した『竜の聖女の刻印』にしておいた。もう少し慣れれば、お前自身の意志で、刻印を変化させることができるようになるだろう。その刻印を使い、聖魔法［結界］を用いれば細かな設定で結界を張ることができる。まずは王都の結界の修復をやってみるといい」
「は、はい、わかりました……」
王都。
それを聞いて少し、夢の内容を思い出した。
この方は、初代聖女様に屈服、国に使役されるような形でここにいる。
ご本人は気にした様子がないけれど、このままでいいのかしら？
いえ、まずはあの夢が真実なのかを確認してから……ち、違うわ、レイシェアラ、落ち着きなさい。
今日は結界を直したり、張ったりするのよ。
すっかりしっかりお休みをいただいてしまったのだから、きっかり働かなければいけないわ。
結界が消失して、国民の方々は不安な日々を送っているのよ！
聖女として、頑張って働かなければ。
ヴォルティス様にあの夢のことお伺いするのは、夕飯の時にしましょう！
「では、行って参りますわ」
「ああ、気をつけて」
「……っ？」
ふわり、と微笑まれる。
途端に顔が熱くなり、胸が、鼓動が跳ねた。
なにかしら、今の。
「ご主人様、お出かけの前にひとつ、よろしいでしょうか？」
「どうかしたの、ベル」
玄関から外へ出ると、ベルに引き止められた。
振り返ると心配そうな表情。
「王都へ行かれるのですよね？」
「あ、そう——……ああ……そ、そうねぇ。で、でも別に会わないと思うし……」
ベルが心配そうにしてくれている理由に、思い切り心当たりがある。
そう、やんごとないアホだ。
先日も殴り込んできたというし、王都に行くついでに陛下や王妃様にクレーム入れてきましょう……。
強めに、本当にどうにかしていただかなければ。
「護衛を増やしてはいかがでしょうか。ベルが同行できたらよいのですが、本日はベッドシーツをお洗濯せねばならないので……！」
「え、ええと、でも、勝手に晶霊は増やせないでしょ？」
「ヴォルティス様には『必要ならいくら増やしても構わない』と許可はいただいております」
「そ、そうなの」
じゃあ、護衛を増やした方がいいかしら。
正直クラインだけでいいと思うんだけど、大型の狼の姿は人を怯えさせてしまいそうだもの……。
あと、あのやんごとないアホに遭遇した時のことを思うと、私の心のケアをしてくれるもふもふ要員は多い方がいいわ。
「では晶霊を召喚するわ」
「はい！」
ベル、力強い。
「えっと、ラックと、クラインもいいかしら？」
『ヒーン！』
『キャウン、キャン！』
嬉しそうに飛び跳ねている。
どうやら二人とも賛成してくれているみたい。
ありがたく新しい晶霊を召喚させてもらう。
『にゃーん！』
「！ 猫型！」
素晴らしいもふもふ要員だわ！
召喚した途端、私の肩に乗ってすりすりしてくれる、真っ白な猫。
あ、あぁぁぁぁ……！
犬の固めの毛質とは異なるビロードのようなさらさらふわっふわっの毛並み……！
首の周りを歩いていく水のような動き。
恐る恐る触れてみると、ぐにゃーんとする。
ひいいいぃ！
犬と全然違う……違いすぎる！
なんか怖い！
そして物足りない！
獣臭が！ 足りない！
「…………猫、苦手」
『にゃんと!?』
「その小ささで喋るの!?」
『猫型晶霊はこの状態でもお話しできるのですにゃん。それよりあるじ様、早く名前をつけてほしいにゃ』
「あ、そ、そうだったわね。……えーと、シロ、ではどうかしら？」
『にゃん！』
「よろしくお願いしくね、シロ」
『よろしく頼むわ、あるじ様！』
新たな仲間も加わり、早速王都へ！
ラックの背に乗って、王都へと移動する。
結界は王都をすべて覆い隠すほど巨大。
その発生地点となるのは、王城の玉座。
なので、城に入って玉座に連れて行ってもらわねばならない。
本来であれば「この日に伺います」と伝えておくべきなのだが……。
「レイシェアラ！」
「お父様！ いきなりお伺いして申し訳ありません」
「いや、いいタイミングだ！ すぐに玉座へ！ あのアホが出かけている間に！」
「はい！」
この時間帯はテディ様とお買い物に出かけているはず！
事前に連絡してしまえば、私が来ることを耳にするかもしれない。
うっかり『聖女ので迎え』の準備などされたら、いくらあのアホがアホでも不審に思うだろう。
