シャルロットは部屋の窓際に置かれた椅子に座ると、両手を組んで外を眺める。
　見えたのは、先ほどの開放廊下沿いにあった中庭と似た、人工的に造られた庭園だ。

　ただ、長期間放置していたのかだいぶ荒れている。きっと、この離宮は長いこと使っていなかったのだろうと予想が付いた。

「陛下の説得に向けて、準備しておかないと……」

　シャルロットはここダナース国に王妃となるべくやってきたが、実際に結婚する気は全くなかった。だって、結婚したら死んでしまうのだから。

　ただ、政略結婚なのに忽然と姿を消したら大騒ぎになり、それこそ外交問題に発展しかねない。
　そうなって両親である国王夫妻が困ろうとなんとも思わないが、あの国にはまだ弟のジョセフがいる。なので、あまりことを荒立たせたくない。

　なんとかして穏便に婚約破棄に持っていく必要があるのだ。

　──トン、トン、トン。

　そのとき、部屋の扉をノックする音がした。