（やっぱり話さないと）

　シャルロットはもう何度も行き着いた答えへと、もう一度行き着く。

　いつまでも逃げてなどいられない。一生エディロンの仮の婚約者でいることなどできないのだから、どこかで区切りを付けなければ。

　──ピピッ。

　ひとり佇んでいると、小鳥の囀りが聞こえた。顔を上げると、中庭の木に一羽の小鳥が留まっている。

「ハール！」

　シャルロットはその小鳥──使い魔のハールに向かって呼びかける。

「お帰りなさい。もしかして、ジョセフからの手紙を？」
「当たり！　はいどうぞ」

　ハールは片足を突き出すようにシャルロットに見せる。シャルロットは早速、筒状に丸めわれた手紙を外してそれを開いた。