「…ゃん！起きて～修ちゃん！」
意識がぼんやりとしているとき、僕は誰かに起こされた。
宿題の後、そのまま机で寝てしまったようだ。
「変な夢を見たような気がする」
「どんな夢？」
「幽霊の女の子に付きまとわれる夢」
「それ現実だよ」
「…夢であってほしかった」
僕の頭の上を通って、目の前に来たものはニコニコしている幽霊。
不思議なことが起こりすぎて疲れているのだから、幽霊は夢が良かった。
「夢でよかったってひどくない？
こんなかわいい女の子だよ～」
「かわいいって自分で言うのってどうなの？」
口ではこう言うしかなかった。
幽霊とはいえ、面と向かって女性に可愛いというのは恥ずかしい。
「まあ修ちゃんが恥ずかしがり屋なのは知ってるから良いけどね～」
叶は、僕が恥ずかしがり屋だと言った。
昔の記憶はあるのか。あるいは僕にも叶が見えない時間があったのか。
見えない時間から僕の近くに居たとしたら、知っていてもおかしくはない。
でも話し方からは、記憶があるような自信を感じる。
とりあえず記憶の有無は気にしないでおこう。
記憶があろうがなかろうが、僕は別にどうでもよかった。
僕はこの幽霊の願いを叶えてあげたかった。
思い出を作る前に、僕は叶についてもっと知っておこう。
叶は僕のことを知っているみたいだけど、
僕は叶のことを少しも知らないのだから。
「叶の姿ってさ。死んだときの姿なのか？」
「そうだと思うよ！多分だけど、私が死ぬ前で一番まともな姿なんじゃないかな？」
「どういうことだ？」
「死んだときは外傷が残るとかあるはずなのに、傷とかないから」
確かにテレビとか映画で見るような、血まみれの幽霊ではない。
体が透けていなければ、もはや普通の女の子だ。
道端ですれ違ったとしても、気づかないほどに普通の子だ。
「なるほど。年齢とか聞いてもいいか？」
「年齢は修ちゃんと一緒の14歳だよ！」
「学校とかは行ってたのか？」
「やめちゃったんだ…楽しくなくてね…」
学校の話をしたとき、叶は昨日見せたような悲しそうな顔になった。
学校で嫌な思いをしたのだろうか。
だったら学校での嫌な思い出を忘れるぐらい、楽しい思い出を作ってあげよう。
このまま寿命を迎えたら、学校は心残りになってしまうと感じた。
「そうなのか。でも今度は楽しんでみようよ」
「楽しめるかな？あと行っても私がいる場所なんてないかもね」
学校に行くことに対しては、あまり積極的ではないように感じる。
昨日一緒に行こうと言った時には、うれしそうな表情を見せたが、
それは僕が楽しませると言ったからだろう。
「叶の席あるよ。僕の隣に空席が一つあるから。
そこに座って一緒に授業受けたり、ご飯食べたりしない？」
「修ちゃんの隣空いてるの！？なら行きたい！」
僕の隣なら消極的じゃなくなるのか。
うきうきとしている幽霊はただただ可愛かった。
優しい顔で笑う少女が、学校を辞めるほどの嫌な思い出をしたのなら、
僕が学校のいい思い出を作ってあげたい。
寿命を迎えてからも笑ってもらえるように。
「楽しくなかったら、行くの辞めればいいよ。
その時は僕も一緒に辞めるからさ」
「ほんといつでも優しいんだね…ありがと」
僕と一緒というと喜んでくれる。
本当に僕のことを好きみたいだ。
とりあえずいい思い出をあげたい。
どんなことをしたら思い出になるだろうか。
「ご飯だけど、今日は大丈夫そう？」
ノックとともに母が心配そうな顔しながら、部屋に入ってきた。
「今日は大丈夫だよ。すぐに行くから」
「わかった。ご飯の準備して待ってるね」
母が出て行って、普段なら僕以外誰もいない部屋に、
30秒の寿命の幽霊さんがいる。
「そうだ。叶の30秒は今日じゃないのか？」
「まだなんじゃない？さすがに」
「そっか…ご飯食べに行くけど一緒に来るか？」
「うん！もちろん！！」
一緒にというと、叶は本当にうれしそうに笑う。
僕は叶と一緒にリビングに向かった。
意識がぼんやりとしているとき、僕は誰かに起こされた。
宿題の後、そのまま机で寝てしまったようだ。
「変な夢を見たような気がする」
「どんな夢？」
「幽霊の女の子に付きまとわれる夢」
「それ現実だよ」
「…夢であってほしかった」
僕の頭の上を通って、目の前に来たものはニコニコしている幽霊。
不思議なことが起こりすぎて疲れているのだから、幽霊は夢が良かった。
「夢でよかったってひどくない？
こんなかわいい女の子だよ～」
「かわいいって自分で言うのってどうなの？」
口ではこう言うしかなかった。
幽霊とはいえ、面と向かって女性に可愛いというのは恥ずかしい。
「まあ修ちゃんが恥ずかしがり屋なのは知ってるから良いけどね～」
叶は、僕が恥ずかしがり屋だと言った。
昔の記憶はあるのか。あるいは僕にも叶が見えない時間があったのか。
見えない時間から僕の近くに居たとしたら、知っていてもおかしくはない。
でも話し方からは、記憶があるような自信を感じる。
とりあえず記憶の有無は気にしないでおこう。
記憶があろうがなかろうが、僕は別にどうでもよかった。
僕はこの幽霊の願いを叶えてあげたかった。
思い出を作る前に、僕は叶についてもっと知っておこう。
叶は僕のことを知っているみたいだけど、
僕は叶のことを少しも知らないのだから。
「叶の姿ってさ。死んだときの姿なのか？」
「そうだと思うよ！多分だけど、私が死ぬ前で一番まともな姿なんじゃないかな？」
「どういうことだ？」
「死んだときは外傷が残るとかあるはずなのに、傷とかないから」
確かにテレビとか映画で見るような、血まみれの幽霊ではない。
体が透けていなければ、もはや普通の女の子だ。
道端ですれ違ったとしても、気づかないほどに普通の子だ。
「なるほど。年齢とか聞いてもいいか？」
「年齢は修ちゃんと一緒の14歳だよ！」
「学校とかは行ってたのか？」
「やめちゃったんだ…楽しくなくてね…」
学校の話をしたとき、叶は昨日見せたような悲しそうな顔になった。
学校で嫌な思いをしたのだろうか。
だったら学校での嫌な思い出を忘れるぐらい、楽しい思い出を作ってあげよう。
このまま寿命を迎えたら、学校は心残りになってしまうと感じた。
「そうなのか。でも今度は楽しんでみようよ」
「楽しめるかな？あと行っても私がいる場所なんてないかもね」
学校に行くことに対しては、あまり積極的ではないように感じる。
昨日一緒に行こうと言った時には、うれしそうな表情を見せたが、
それは僕が楽しませると言ったからだろう。
「叶の席あるよ。僕の隣に空席が一つあるから。
そこに座って一緒に授業受けたり、ご飯食べたりしない？」
「修ちゃんの隣空いてるの！？なら行きたい！」
僕の隣なら消極的じゃなくなるのか。
うきうきとしている幽霊はただただ可愛かった。
優しい顔で笑う少女が、学校を辞めるほどの嫌な思い出をしたのなら、
僕が学校のいい思い出を作ってあげたい。
寿命を迎えてからも笑ってもらえるように。
「楽しくなかったら、行くの辞めればいいよ。
その時は僕も一緒に辞めるからさ」
「ほんといつでも優しいんだね…ありがと」
僕と一緒というと喜んでくれる。
本当に僕のことを好きみたいだ。
とりあえずいい思い出をあげたい。
どんなことをしたら思い出になるだろうか。
「ご飯だけど、今日は大丈夫そう？」
ノックとともに母が心配そうな顔しながら、部屋に入ってきた。
「今日は大丈夫だよ。すぐに行くから」
「わかった。ご飯の準備して待ってるね」
母が出て行って、普段なら僕以外誰もいない部屋に、
30秒の寿命の幽霊さんがいる。
「そうだ。叶の30秒は今日じゃないのか？」
「まだなんじゃない？さすがに」
「そっか…ご飯食べに行くけど一緒に来るか？」
「うん！もちろん！！」
一緒にというと、叶は本当にうれしそうに笑う。
僕は叶と一緒にリビングに向かった。
