――約束、したんだ。
あの春の日。暖かい陽気で、桜の蕾が綻び始めたころ。
誕生日を過ぎて、これからの未来に希望しかなかったあのころ。
湿っぽく薄暗いあの場所で、でも変わらない笑顔で旭羽は言った。
『必ず、デビューして。遥灯ならできるから』
最期にそう言って、旭羽はただ静かに、眠るように目の前からいなくなった。
あの日以来、春が嫌いになった。
春は、別れの季節だから。
旭羽もいなくなった。
他の同期も仲の良かった人たちも、春を理由にいなくなった。
ぎゅっと手を握り締める。張り詰めた息を大きく吐いて、自然の青臭さが濃い空気を吸い込んだ。
リュックの中から、シンプルなワンカラー刷りの台本を取り出す。
今まで当たり前のように口に出してきた、デビューの夢。
それは本当は、誰の夢なのだろうか。
……俺の夢だ。
でも、俺のものじゃない。
本当の俺は？ 本当はなにがしたい？
本当になりたいものは、よくわからない。空っぽのまま、なにもない。
台本をめくる。蛍光ペンで色付けた文字を指でなぞる。
期待を裏切って、落胆された。見向きもされなくなって、そして父親は誰かに殺される。復讐として、疑われる高校生役。犯人は違うけど。
このキャラクターの気持ちはわからない。体験したことがないから、考えようもない。
……でも、できないなんて言葉は、あそこでは通じない。
そのとき、ポケットに入れたままのスマホが低い音と共に震え始めた。取り出してみると、『林さん』と書かれてあった。
――サボったの、バレちゃったのかな。
まぁ、いいや。
「もしもし」
『あ！ 遥灯くん今どこにいるの、学校は！』
……なんて答えよう。
「今日は休みます」
『レッスンは？ 来れる？』
「はい」
『わかった。……気をつけてね』
「……林さん」
『なに？』
喉元まで出かかっていた。
――やめたい。
その4文字が。
