「憧れている人や、好きな人の真似をしたくなる気持ちは分かるわ！」
「ち、違ーよ……、」
途中まででかかった台詞に息を止めた。
ここで修正して華花に何て言うつもりだ？
前は好きだったけど、今は華花が好きだなんて台詞、口が避けても言えるわけがない。
「た、確かに最初はそうだったかもしんねーけど、璃香子は兄貴と結婚してんだぞ？もう関係ねーし……」
ぐるぐると下手な言い訳が空回りしていく。
こいつ俺がまだ璃香子を好きだと思ってんだろうけど、華花が俺を好きだとしても、その気持ちには答えられない。
朝の男子高生が小学生に手を出したニュースが頭に過る。
こんな年下の小学生のこと気になるなんて変だろ？だって、おかしいだろ──？
「ふふっ、いーのよ。隠さなくて！私も璃香子のこと、とっても好きだもの！大人で、優しくて、素敵で……好きって気持ちは簡単に変えられないものよね！」
「うるせーなぁ！璃香子の事は何とも思ってねーっつてんだろ！？勝手に決めんなよ！このガキが！！」
思わず強くなった口調に、華花の小さな体がビクッと震える。
しまった、言い過ぎた。
絶対、泣くかと思ったのに、今度は真っ赤になった頬が膨らんでいった。
