その人には“可愛い“より”綺麗”の方が似合う。


やっぱり、私とは大違いだよね………。

でも、せめて最後くらい、雰囲気良くさせたい。


だって二人の幸せを願ったんだから───


「初めまして、海堂 小町です。」


私もペコッと頭を下げる。

今だけ、耐えれば─────。


この時され耐えられたらもう大丈夫。


「告白、大成功だったんだね。

良かった。」


無理矢理笑顔を作ってそう言う。


雪くんは恥ずかしいのか、嬉しいのか、微笑み返した。


「じゃあ礼に何かそこの自動販売機で飲み物買ってくるわ。」


そう言ってあっという間に居なくなった雪くん。


すると突然、芽衣さんが私の横に座った。


「小町ちゃんって呼んでもいい？」

そう言う声は優しく、包囲力のある声だった。


私はこくっと頷くと芽衣は嬉しそうに微笑んだ。

「─────雪のことが好きなんでしょ？」

「…………えっ」


思わずそう声を漏らした。


な、なんで…………っ

初対面のはず、なのに…………


私の脳内は動揺しまくりだった。


だけど、雪くんは芽衣さんの彼氏。

私が出る幕なんてとっくに終わったんだから。


「ち、違いますよ………！」


やや強調して言った言葉。

その言葉は私の中でぐるぐる回っていた。


「小町ちゃん。いいんだよ。


雪を見てる時の顔、辛そうだった。

それは私が居たからでしょ？


それに、見ちゃって……

雪が私の高校に来た時、きっと小町ちゃんも雪のことを追いかけて来たんだろうけど……………


私達二人を見たときの小町ちゃん、たまたま見たの。」


あ…………

私は何も出来ずに本当に置物状態。

「…………あの、私実は雪のことが好きで告白をOKした訳じゃないの。」


その言葉に絶句した。


「じゃ、じゃあなんで………」


気づけばそんなことを言っていた。


でも、本当に気になったから。


「雪は途切れ途切れになりながらも必死に気持ちを伝えてくれたの。

だから、


この人なら大丈夫かな


って妙に思っちゃって。」


「あはは」と少々笑いながらそう話す芽衣さん。


「賭けてみようって、思ったから。」


ふんわりと笑う芽衣さんに思わず見惚れた。


「小町ちゃんには、後悔してほしくないのよ。

なんか、妹っていうと気を悪くさせちゃうかもしれないけど………


雪の恩人だから─────。」


「私が居るからって、諦めないで。

最後まで気持ちを貫き通してね。」