廊下に出るなり、すぐに琴音があたしの方を向く。


　「野菊ちゃん！　錦丘くんとどんな関係なの！？」


　きらきらとした目で、あたしを見る、琴音ちゃん。


　またか。


　このことを聞かれたのは、琴音が初めてではない。正直、いろんな人に聞かれている。いつも、言い争いばかりしているから、みんな、気になるのだろう。


　「ただの幼馴染だよ」


　そう、あたしと彼はただの幼馴染。幼稚園のころから、家族ぐるみで仲がよく、かかわりがあるというだけなのだ。


　それ以上でも、それ以下でもない。ただ、そんな関係。


　「ええ、嘘。ぜったい、両想いじゃん」


　「はあ？　んなわけないって」

　まさか。あたしは、彼に恋愛感情はすこしも抱いていないし、あっちだって持ってるわけがない。


　「ええ、でもだって、錦丘くんがまともな会話するのって、野菊ちゃんだけだよ？　ほかの人に対しては、いつもそっけないし」


　「いやいや、でも、あたしだって、いつも憎まれ口たたかれるだけだよ。あいつのこの反応が「好き」に見える？」


　「見える。ほら、「好きな子には、ちょっかいを出したくなるっていうじゃん？」


　「まさか」


　「いやいや。じゃあさ、逆に野菊ちゃんはどうなの？」

　
　「ないね！」


　即答する。あたしは、もっと紳士的な人がいい。


　まあ、とはいえ、今のあたしには恋愛する余裕なんてないのだが。