レイン。新章

黒い夜。

微細なガラスの破片が、きらきら煌めくような、星明かりの下。

石造りの建物の隙間で、兄妹はうずくまっていた。

「お兄ちゃん」

レインは、メルの痩せた小さな体を包み込むようにしてかき抱いた。

「なんだ」

「あたしたち、もう、どれくらいこうしているの？あの村を追われてから」

「分からない。ただ、冬は2度越した」

もうすぐ、3度めの冬が訪れる。

「大丈夫だ、お前はなにも心配することはないんだ。おれが、かならずお前を、幸せにしてやるから……」

レインは、そう言って妹を抱きよせ、彼女の細いうなじに顔をうずめた。