涼ちゃんのお腹側にはリュック、両手に吉田さんの紙袋二つ。
そして背中には私。
それらをすべて抱えたまま、涼ちゃんはいつものスピードですたすたと歩いた。
「やっぱ自分で歩くよ。荷物多いし」
「いいよ。それに、俺が全部持った方が、早く帰れるし。
美鈴、歩くの遅いんだもんな」
「だから言ってるじゃん。私、運動神経悪いし、体力ないし、力もないし」
「ははっ」と涼ちゃんは軽く笑う。
「今度から荷物は俺が持つから」
「だめだよ。それって普通、マネージャーの仕事でしょ？」
「そんなこと、誰が決めたんだよ。とにかく、美鈴の荷物は俺が持つから。
だから、ちゃんと俺について来いよ」
そんな優しい言葉に、胸が締め付けられる。
首に巻き付けた腕に、思わずぐっと力が入る。
ゆだねてはいけないと思っていた体重を、涼ちゃんにずしりとかけてみた。
涼ちゃんとの密着度がぐんと高くなると、その体温も、匂いも、ぐっと濃くなった。
涼ちゃんの背中の上でとろとろとまどろみかけたとき、「あのさあ」という涼ちゃんの声が、背中から伝ってお腹のほうに響いてきた。
それでもまだ意識は、少し遠くの方にあった。
「俺たちさ、このまま一緒に暮らさない？」
その言葉に、思わず背中の上で飛び起きると、涼ちゃんがバランスを崩した。
「いや、急に暴れると危ないから」
「急に何言ってんの？」
「一緒に暮らした方が、仕事上都合よくない？
俺が毎日美鈴を起こしてやれば遅刻だってないし、帰ってから次の日の打ち合わせもしやすいし、今日みたいにメイクも髪もやってあげられるし」
「そうは言っても……、年頃の娘が健全な男子の家に上がり込むなんて……」
「誰がうちに来いって言ったの？」
「え？」
「このまま美鈴の家に泊めてもらえないかなあ……。夏休みの間だけ。
それだったら、美鈴も美鈴の両親も安心でしょ。
健全な男子と年頃の娘が一緒にいても」
＿＿そんな、安心って……
いくら涼ちゃんがイケメンで爽やかな芸能人とはいえ、中身は高校二年生の男子だ。
そんな男子を、年頃の娘とひとつ屋根の下で暮らすことを許す親なんてどこにも……
