稿 男性アレルギー令嬢とオネエ皇太子の偽装結婚 ～なぜか溺愛されています～

「表情が豊かになったわね。新しいことに気が付かせてくれて、こんなに楽しそうに話をしてくれる。いいお友達ができてよかったわね」
　メイの言葉に、大きく頷く。
　うん。いい友達ができたの。
　本当は、もっともっとエミリーのことを聞いてほしい。
　だけれど……秘密があるから。私たちの関係は秘密だから……。
　自由に会うこともできない。
　悲しくなって、涙がこぼれそうになる。
　だめ。メイに心配をかけてしまう。どうしたのと尋ねられたって、教えられないんだから、心配させるわけにはいかない。
「かわいいのも確かだけれど、やっぱりおいしそうだって思うのも本当よ！じゃぁ、早速いただくわね！」
　務めて明るい声を出し、お菓子を口に運ぶ。メイは、ちょうど飲み頃になったお茶をティーカップに注いでくれた。
「そういえば、花茶をご馳走になったのよ」
　何をしていても思い出すのはエミリーのことばかりだ。
「へぇ、そうなんですね。今度用意いたしましょうか？」
　注がれたばかりの紅茶の表面が揺れているのを見る。
　ゆらゆらと、私の顔が映っている。
　私、一人の顔が映っている。
「……いいえ……必要ないわ……メイがいつも美味しく入れてくれるお茶で満足してるの」
　顔をあげ、メイにお礼を言う。
「いつも、ありがとう」
「どういたしまして」
　一人で飲んでもきっと幸せな気持ちにはならない。
　花茶の開いていく花びらを一緒に見る人がいなければ。
　エイミーと一緒でなければ。
「そういえば……」
　お菓子もすっかり食べ終わり、２杯目のお茶を飲んでいる時には心も落ち着いていた。
　そして、数日すっかりエイミーとの思い出に浸って何も手につかなかったけれど。
　特別に用意してくれたというお菓子に、花茶。
　ハンカチのお礼だと言っていたけれど……。お礼のお礼はおかしいかな？
　お菓子のお礼がしたい。