「……エカテリーゼ……君のところの侍女は、将来公爵家に連れて行くと言って男爵家のご令嬢や子爵家のご令嬢も多いだろう?貴族に属する物が、公爵家の人間に偽証すればどうなるかくらいは分かっていると思うよ」
エカテリーゼ様がお兄様の胸に手を当てる。
「ご、ごめんなさい、確かに寂しくて、話を聞いていただいていたの。でも、その、やましいことは何もないわ……ただ、お友達として話をしていただけで……」
このあたりで様子を見ていた人たちがざわざわと話を始める。
「どうやら白いドレスの女性が問題と言うわけではないようだぞ?」
「エカテリーゼ様と言えば色々と噂があったが本当だったのか?」
「いやいや、どっちもどっちじゃないのか?現にロバート様も別の女性を伴っているじゃないか」
「ざまぁないわね。いい気味よ。将来の公爵夫人に対してと、威張り散らしていたもの」
「侍女に雇われた男爵令嬢たちも随分大変な思いをしているという噂もあったわよ」
お兄様が目を伏せて、それからゆっくりと視線をエカテリーゼ様の顔に持って行った。
エカテリーゼ様の手をつかみ、自分の胸元から離すと、すぐにエカテリーゼ様の手から手を引いた。
「それが本当かどうかは、他の者にも確認してみようか。裁判を行えばはっきりするはずだよ。エカテリーゼ……」
裁判?
お兄様はそこまで考えているの?
■
「さ、裁判、ロバート様、何故そこまで……!」
お兄様が悲しそうな眼をエカテリーゼ様に向けた。
「私はね、エカテリーゼ……婚約者となった君を愛そうと努力した。君の可愛いところを見つけ、少々の我儘も受け入れ、仲睦まじく年を重ねていくつもりだったんだよ?」
エカテリーゼ様が、お兄様の胸元に縋りついた。
「あ、改めるわ。私の悪いところは言ってくだされば改めます……!ですから、ロバート様」
お兄様が縋りつくエカテリーゼ様から体を引く。
エカテリーゼ様がお兄様の胸に手を当てる。
「ご、ごめんなさい、確かに寂しくて、話を聞いていただいていたの。でも、その、やましいことは何もないわ……ただ、お友達として話をしていただけで……」
このあたりで様子を見ていた人たちがざわざわと話を始める。
「どうやら白いドレスの女性が問題と言うわけではないようだぞ?」
「エカテリーゼ様と言えば色々と噂があったが本当だったのか?」
「いやいや、どっちもどっちじゃないのか?現にロバート様も別の女性を伴っているじゃないか」
「ざまぁないわね。いい気味よ。将来の公爵夫人に対してと、威張り散らしていたもの」
「侍女に雇われた男爵令嬢たちも随分大変な思いをしているという噂もあったわよ」
お兄様が目を伏せて、それからゆっくりと視線をエカテリーゼ様の顔に持って行った。
エカテリーゼ様の手をつかみ、自分の胸元から離すと、すぐにエカテリーゼ様の手から手を引いた。
「それが本当かどうかは、他の者にも確認してみようか。裁判を行えばはっきりするはずだよ。エカテリーゼ……」
裁判?
お兄様はそこまで考えているの?
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「さ、裁判、ロバート様、何故そこまで……!」
お兄様が悲しそうな眼をエカテリーゼ様に向けた。
「私はね、エカテリーゼ……婚約者となった君を愛そうと努力した。君の可愛いところを見つけ、少々の我儘も受け入れ、仲睦まじく年を重ねていくつもりだったんだよ?」
エカテリーゼ様が、お兄様の胸元に縋りついた。
「あ、改めるわ。私の悪いところは言ってくだされば改めます……!ですから、ロバート様」
お兄様が縋りつくエカテリーゼ様から体を引く。

