５か国語を覚えている私ならば、人の助けも辞書も必要なく読むことができる。しかもフェイクで、我が国の言葉で全く違うことが書かれている。言葉を知らない人が見れば全く意味が分からないだろう。
『王都に戻るな』
王都に、戻るな？
『殿下が攫われた。敵国の要求不明』
ポロリと、手紙が手から落ちる。
殿下が、攫われた？
敵国の手に落ちたということ？
エミリーが……。
エミリーが？どういうことなの？
王都に、戻るな？
それは王都が危険にさらされる可能性があるということ？
エミリーを盾に敵国が何か要求するの？ならば、まだエミリーは生きてる？
がくがくと震える手で、落ちた手紙を拾い上げる。
全然頭に入らない、でも、皆の安全のためにも……。お父様から受け取った暗号で書かれた手紙を水で溶かした。それから……。
「ごめんなさい、気分がすぐれないので、今日は宿で休ませていただいても……」
王都行きを阻止する。
★★エミリーサイド★★
「あはははっ、勝ったと思って油断するからこうなるんだ！」
油断。そうだ、確かに油断していた。
いいや、違う。油断ではなく浮かれていた。
王都に帰ったら、リリーと会える。
戦争を勝利に導いたとして、父に……いいや、陛下に一つ望みをかなえてもらえる。
だから、自ら進んで戦争に行くと言ったのだ。
望み……それは皇太子の地位を降りること。幸いに優秀な弟が僕にいる。
皇太子の座から降り、なんなら王族からも抜け、適当な爵位を貰って、ただの貴族の一人として……。
リリーと二人で幸せに暮らすことを想像して、浮かれていた。
まさか、味方に敵が紛れ込んでいたとは。
両手両足を縛られ、どこかに運ばれた。
「交渉が終わるまでここに入ってろ！」
廃屋だろうか。ところどころ荒れた屋敷の、小さな明り取りの窓のある狭い部屋だ。
『王都に戻るな』
王都に、戻るな？
『殿下が攫われた。敵国の要求不明』
ポロリと、手紙が手から落ちる。
殿下が、攫われた？
敵国の手に落ちたということ？
エミリーが……。
エミリーが？どういうことなの？
王都に、戻るな？
それは王都が危険にさらされる可能性があるということ？
エミリーを盾に敵国が何か要求するの？ならば、まだエミリーは生きてる？
がくがくと震える手で、落ちた手紙を拾い上げる。
全然頭に入らない、でも、皆の安全のためにも……。お父様から受け取った暗号で書かれた手紙を水で溶かした。それから……。
「ごめんなさい、気分がすぐれないので、今日は宿で休ませていただいても……」
王都行きを阻止する。
★★エミリーサイド★★
「あはははっ、勝ったと思って油断するからこうなるんだ！」
油断。そうだ、確かに油断していた。
いいや、違う。油断ではなく浮かれていた。
王都に帰ったら、リリーと会える。
戦争を勝利に導いたとして、父に……いいや、陛下に一つ望みをかなえてもらえる。
だから、自ら進んで戦争に行くと言ったのだ。
望み……それは皇太子の地位を降りること。幸いに優秀な弟が僕にいる。
皇太子の座から降り、なんなら王族からも抜け、適当な爵位を貰って、ただの貴族の一人として……。
リリーと二人で幸せに暮らすことを想像して、浮かれていた。
まさか、味方に敵が紛れ込んでいたとは。
両手両足を縛られ、どこかに運ばれた。
「交渉が終わるまでここに入ってろ！」
廃屋だろうか。ところどころ荒れた屋敷の、小さな明り取りの窓のある狭い部屋だ。
