数日後の朝。
恒例のキャンディを取り出す。
コロリと手に落ちる一粒のキャンディ。

これが最後の一つだ。

｢勇気をちょうだい。最後の勇気｣

そう。振り絞るのは最後の勇気。
私は、今日東条くんに告白をする。

☆☆☆

｢ほーら、早く。ごはん食べな！｣

｢白雪ー、おかわり｣

｢はいはい。ちゃんとごはん粒も残さずに食べなよ｣

普段通りの朝食風景。
結局、弟たちとも何となく仲直りしてしまった。
全くモヤモヤがないと言えば嘘になるけれど、東条くんに｢頑張ってる｣と言ってもらえたからか、いい意味で肩の力が抜けたような気がする。

｢白雪ー。それじゃあ、お母さん行くわね｣

いつもよりちょっとだけ通勤時間の遅いお母さんが、玄関へと足早に向かう。

｢うん。いってらっしゃい、お母さん｣

｢いってきます。……それと、来週からは出勤するの遅くなるから、朝もわたしがやるわね｣

｢え！本当！？｣

｢本当よ。しばらくは遅い時間だから、白雪もゆっくり自分のことだけしてね。
来週は、翼たち遠足だものね。お弁当作りもあるから出勤時間が遅くなって良かったわー｣