ご飯を食べる時に飲み会のことを相談しようと思ったけど、結局話せなかった。
　
　後ろめたさのせいか、申し訳ない気持ちのせいか。それともどちらもか。
　　

　それから、一週間言えずじまいだった。

　そんなこんなで飲み会が翌日に迫ってきた。2人で食後のアイスを食べながら、今日の出来事を話していた時のこと。



　「ねぇ、聞くよ？」

　朗らかで温かい口調に、少し困ったように目を細めて笑う。アユはいつもこうだ。

　「話して」でも「何かあったか」でも「聞くよ」とだけ言う。

　この言葉に何度救われて、どれほど甘えてきたかアユは知っているだろうか。
　このモヤモヤした、でも確実に最低な気持ちにどこまで気づいているのだろうか。
　
　
　アユと結婚すると言うことは、このぬるま湯の中に氷を入れたような世界に浸り続けることだ。今のわたしではダメだ。そんな覚悟もなければ、勇気もない。最低だ。

　
　「…あのね、明日、飲み会があるんだ。迷ったんだけど、行こうかと思っていて…」


　思ったことは半分も口に出せずに、心の中に止まったままだ。
　支離滅裂な気がしている。

　ちゃんと伝えたいことが伝わったのだろうか。

　待っててほしい、でもこわたしが言える言葉ではない。