「ああ……」

　言われるがまま、紅茶に口をつけるローレンツ。

　濃紺の髪に琥珀の瞳。

　若い頃は美青年だと評判で令嬢たちの憧れの的だった。
　今でもそのかっこよさは変わらないけれど、年を経た分深みが増していてとても魅力があるように思う。
　出会った頃の彼よりも今の方がずっと素敵だし好きだわ。

　今は落ち葉のごとく枯れていますけども。


「フローラは……」

　やっぱりね。

「今頃は、レイニー王子殿下とお会いしている頃ではないかしら？」

　ずっしりと落ち込んでいるローレンツの肩がピクリと動く。

「どうしても、王子殿下でなければだめなのかね？」

「二度目はないでしょうね」

　わたくしのとどめともいえる言葉に、さらに小さく項垂れてしまったわ。

　三年前に断った時は、わたくしたちの思いをくんでくださったけれど、王家からの婚姻の申し込みを何度も断れるはずはない。