水族館を出ても、私と護は手を離さないでいた。

　護は、つないでいない方の手で、すぐ近くに見える観覧車を指差した。

「玲奈、あれに乗らない？」

「えっ！　観覧車なんか乗ったら、ますますデートになっちゃう！」

「ぷぷっ、もう手遅れだから、お願い」

　手遅れ…全くその通りだ、と自分でも思った。

　手をつないで歩いて、肩が触れるほど接近して座って…『それでもデートじゃない』なんて、とてもじゃないけれど言い張れない。

「うーん…水族館に長い時間、付き合ってもらったしね…」

　護の顔がぱっと明るくなった。

　観覧車の乗車チケットを買って、列に並ぼうとした。

「ちょっとだけ待ってて」

　護は列に並んでいる人たちの人数を数え、それから、観覧車のゴンドラを数え始めた。

　何をしてるんだろう？？　さっぱり分からない。

　後から来た人たちを、先に列に並ばせた。

「今だ、並ぼう」

　護に合図されて、列に並んだ。