ランプの店

　私は今年から、大きなこの街の大学に通うことになった。

　家からは遠いけれど何とか通える。
　毎日頑張って電車を乗り継いで、小さな最寄り駅で降りていた。

　高そうな、有名人も来そうなお肉屋さん、おしゃれなカフェ、外装もキレイな神社…

　まだ友達も出来ていない私は、こっそり周りを見ながら一人で通っていた。


　そんなある日の帰り道。
　ちょっとだけ寄り道をしてみようと、いつもの道とは外れた道を通って帰ってみることにした。

　そこはいつもの道とは違い、とても静かな場所だった。
　いつもの道はもう少し人がいて少し広めの道路だけれど、この道は人は少なく、車がすれ違えるか分からないほどの道。

　お寺、小さなパン屋さん、公園…


「あれ…？」

　歩いていた私が見つけたのは、

『ランプ』

と書かれた看板。
　そばを見ると、規模から言ってもとても小さなランプの店があった。

　私は思わず立ち止まる。

（…こんな街の隅っこに…？しかもランプ屋なんて、この辺だと普通なのかな…）

　外から見えるその店の窓辺にはたくさんのランプが並んでいた。
　ランプは半透明なガラスなのか色とりどりの傘をしていて、その傘から漏れるランプの光は、夕方の明かりの中でもよく映えて見える。

（キレイ…！でも、高いんだろうなあ…）

　その時、店の中から、店主だろう年配らしい男の人が私を見つけ、優しげな笑顔で小さく手招きした。

　学校帰りで持ち合わせも無い私。

　私は慌てて苦笑いのまま手を横に振り、そしてそのまま店を離れた。