ふいに顔を上げた龍真くんが、こっちを見た。

　目が合うと、龍真くんはニッと笑って軽く手を振ってきた。

　わたしは、慌てて手を振り返そうとする。

　けれど、ほんの少し遅かった。
　わたしが手を振り返す前にゲームが再開され、龍真くんは視線を戻し、再びボールを追いかけはじめた。


「……」

　上げかけの、行き場を失った手を、するすると机の上へ戻す。

　そんなわたしを見て、千尋は眉を下げた。

「じれったいなぁ。早く付き合えばいいのに」

「簡単に言わないでよ」

　デザートのパイナップルにピックを刺し、話を制止するかのように千尋の口元に運ぶ。

　千尋はパイナップルを食べたけれど、話は終わらなかった。

「龍真くん、奈乃にだけ優しいじゃん。両想いじゃん」

「違ったらどうするの」

　わたしだって、これでも15年生きてきた。

　好きは好きでも、いろいろな『好き』があることくらい知ってるし、実際、目の前にその一例がいる。

　お互いが好きで、でも、恋愛感情ではなく友愛が成り立っている千尋と弘毅くん。

　こういうパターンもあるとわかった今、見切り発車で踏み出すのは……

　無理だ。
　絶対無理。


　千尋は、小さなため息をつく。

「龍真くんモテるんだから。のんびりしてると、誰かに取られちゃうかもよ」

「わかってるよぉ」

　大げさでもなんでもなく、龍真くんはモテる。

　芸能人に劣らない整った顔立ちに加え、成績優秀、スポーツ万能。

　むしろ、なんで彼女がいないのか不思議なくらいだった。

「２人の場合、やっぱタイミングかなー」

　手持ち無沙汰の千尋は、最近切りそろえたばかりのショートボブの髪を、指でくるくるともてあそぶ。

「まぁ、もうすぐ夏休みだし。海に花火に肝試し。チャンスなんていくらでも作れるんだから、頑張りなさいよ」

「うぅー……」

「なになに、なんの話？」