・LOVER—いつもあなたの腕の中—

「確かにぶつかって来たのはそっちだけど、俺も避けきれなかったのは事実だし。半分は俺のせいでもあるってことで、弁償するよ」

「やっぱりいいです！」


　自分で払うと断り男性に背を向ける。背中には男性の視線を受けているのを感じるけれど。この人が誰なのか気づいてしまったら、もう直視することが出来なくなってしまった。


「どうして？」

「だって」


　背を向けたまま口を噤んでいる背後から顔を覗き込まれ「だって、なに？」と座っていた回転椅子を簡単にクルッと回されてしまい、お互いの膝がコツンと触れた。


「さっきまで、どうしてくれるんだ！　払えない！　とか言ってたくせに。なんで急に態度まで変わって黙り込むわけ？」

「だっ……て」


　私、あなたのことを知ってる。きっと対応してくれている、ここの女性店員さんだって顔を見れば気付くと思う。


「あなた……西田リュウ、でしょ？」


　店員が席を外した隙を見計らい思い切って視線を合わせ。膝が微かに触れたままの状態で向かい合っている男性を前に、直球で尋ねた。


　この人は何と答えるのだろう。はぐらかす？　否定する？　誤魔化す？
　普通なら、しらばっくれる……よね。