あなたに、キスのその先を。

「日織(ひおり)さん、まだ名目上は許婚(いいなずけ)だった頃に俺、言いましたよね？　俺の言いなりになってばかりで自分を持っていない貴女が、俺は嫌いだったって」

「……はい」

　自然、声が小さくなってしまいます。

　これでは……怒られてしまっても仕方ない、と思いました。

「今の貴女は、依存する対象が俺から兄さんに移ったってだけで……あの頃とちっとも変わっていないです」

　違いますか？と畳み掛けられて、私はますます縮こまってしまいました。

　確かに、おっしゃる通りなのです。

　私、自分の人生に関わることなのに、修太郎(しゅうたろう)さんの言動に、何ら疑問を抱かずに入籍をしてしまいました。

「日織ちゃん、本当はね、その時にバカにすんな！って修太郎を殴っても良かったと思うのよ？　記念日だか何だか知らないけど、そんなの勝手に押し付けないで！って。何で相談もなくそんな大切なこと、勝手に決めちゃうの？って」

　言いながら、佳穂(かほ)さんが、うなだれる私の頭をそっと優しく撫でてくださいました。

　修太郎さんは、そんな私の肩にずっと手を載せてくださっていますが、目の前で繰り広げられる私たちのやり取りに、ご自身も何か思われたみたいで。

　何も口を挟んでいらっしゃらないのがその証拠に思えました。

「さて、修太郎――」
　佳穂さんが私の頭からスッと手を離されると、声のトーンをひとつ下げられました。

「今の私たちのやり取りを聞いて、何も思わなかったとは言わせないわよ？　――アナタは日織ちゃんをどうしたいの？」