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　翌日、私は終業後に修太郎(しゅうたろう)さんに、彼が使っていらっしゃる携帯電話のことをお聞きした。
　どうせ持つのなら、修太郎さんと同じ会社――通信キャリアというみたい？――にしたいと思ったから。

　修太郎さんは、ご自身のスマートフォンを私に手渡してくださいながら、「僕のはdocono(ドコノ)のこれです」とおっしゃった。

　スマートフォンには保護のためにカバーをつけるものだと勝手に思い込んでいたけれど、修太郎さんのそれは裸のままで。

　サラサラとした機種本来の手触りを好もしく思いながら、シンプルなブラックが修太郎さんに似合っているなと、そんなことにすらときめいてしまう。

(私はおっちょこちょいだからカバーをつけないとダメだろうなぁ)

　剥(む)き出しなのに、傷のほとんどついていない修太郎さんのスマートフォンを見て、彼の卒(そつ)のなさを垣間見(かいまみ)た気がした。

　「ありがとうございます」と機種を修太郎さんにお返しすると、彼はその画面の時計表示にチラリと視線を落とされてから、「ご一緒しましょうか？」とおっしゃった。でも、私はそれには丁寧にお断りを申し上げる。

「ごめんなさい。――今回は……全部自分の力でやってみたいんです」

　そう言ったら、頭をクシャリと撫でられた。

　人目から隠れるように、私と修太郎さんは階下へ降りる皆さんと逆走する形で、最上階の屋上を目指した。

　庁舎の屋上は庭園のようになっていて、所々に四阿(あずまや)とベンチが置かれている。

　幸い私たちがそこへ上がったとき、見える範囲には誰もおられなかったけれど、それでもどこか物陰に誰かがいらして……今のやり取りを見られてしまったかも、と思うとドキドキしてしまった。