「千尋ちゃんと、き、木下さんたちのおかげだよ……！」
ありがとう、と、思い切って目を見て伝えると、みんながまた嬉しそうにケラケラ笑う。
「あはは、そんなことないよ〜」
「毎日練習してたの知ってたから、私達も何か協力したいなって思ってたの」
「え？」
その言葉に、ブワッと何かが込み上げてきた。
みんな、知っててくれたの……？
恥ずかしいような、でも嬉しいのも確かで。
こんなに誰かに囲まれて笑ったのなんて、小学校か、下手したら幼稚園以来。
ちゃんとみんなの目を見られる。
見て、笑える。
気付けばさっきまでの敬語もすっかり抜けていた。
「………あ、」
遠くで、清瀬くんと目が合った。
こっちを見ている表情は、なんだか優しい。
それはまるで、＂よく頑張ったな＂とでも言ってもらえているみたいで。
千尋ちゃんたちに囲まれながら、ハチマキに触れてピースサインをした。
清瀬くんが目を丸くして、それから笑う。
あとで、言おう。清瀬くんに。
すっごく楽しかったよ！って。
