空が暗くなるのが怖い。
それは俺の方だ。
あの日のことを思い出すから。
後悔ばかりが浮かんでくるから。
立夏の母さんと約束したから、暗くなるまでに帰らないといけない。
でもそう提案したのは俺だ。
18時までには帰ろうって、暗くなる前に帰ろうって、そう言ったのは、立夏のためだ。
それはほんとうだ。
けれどきっと、それだけじゃない。
怖かったんだ。
あの日の記憶を、俺だけが知っている。
18時に点灯するイルミネーションを見たらきっと、俺は思い出すだろう。
告白も、手の温もりも、ツリーも、来年の約束も、初めてもらった白いブランケットも。
怖い。
新しい記憶を作るのが、怖い。
そうやって先のことばかりを考えて、
立夏の気持ちを、考えてやれなかった。
「……泣くなよ、俺より大きいくせに」
「泣いてねぇ」
「ウソつくと誰も信じてくれなくなるんだぞ」
「……すみません」
「でも…、俺は信じてやるっ」
無邪気な笑顔だ。
なんの濁りもない、きれいで純粋な笑顔。
立夏もこんなふうに笑う。
俺は立夏の笑顔を、そばでずっと見守っていたくて、一年前のクリスマスイブに告白したんだったな。
なのに俺は、自分から離れていった。
＿＿『俺のそばにいてください』
＿＿『……はいっ』
あの日の約束をやぶったのは、俺の方だ。
