『ここのイルミ小さいね〜』
『ね、この前行ったところの方がよっぽど大きかった』
俺達の近くでイルミネーションを見ていた女性ふたりの話し声が聞こえてくる。
しまいには、「つまらねぇ」とまで吐き捨てて、イルミネーションに背中を向けた。
ふと周りを見渡してみれば、ほとんどが買い物袋を持った子連れの親子だった。
イルミネーションの場所を決めたのは俺だ。
『………』
『………』
立夏にも聞こえていたのだろうか。
ふたりになんとも言えない沈黙が流れて、そして口を開いたタイミングは全く同じだった。
『『あの…、』』
次の言葉を口にしたのは、立夏だった。
『来年も…、』
珍しくしどろもどろ、とても言いづらそうにしている。
顔はりんごみたいに真っ赤だった。
きっとたぶん、照れているんだろう。
それは俺も同じだった。
顔も、体も、ぜんぶ熱い。
……言わせてどうすんだよ
俺は小さく息を吸った。
『来年は…、もっと大きなイルミネーション…調べとく…』
格好悪い誘い方だな、と思いながら顔を上げれば、立夏は幸せそうに微笑んでいた。
『来年もここがいい』
そう言って頬を赤らめる立夏の笑顔が、だんだんとぼやけてくる。
その時ようやく理解する。
あぁ、また。
また、あの日の夢を見ていたんだって。
目を覚ました俺は思う。
……幸せな夢だった。
くすぐったくて頬を親指でなぞれば、なぜか頬は濡れていた。
どうしてリビングで眠ってしまったのだろう。
立夏はどこに行ったんだろう
ソファに手をついたとき、なにかに触れる感触がして視線を向ける。
「……っ？！」
叫びかけたので、口を慌ててふさいだ。
立夏が自分の隣に眠っていたからだ。
