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暗闇を紛らわすように舞う、真っ白な雪。
『お待たせっ…待った？』
そんな雪を髪にたくさんつけながら、遠くの方から満面の笑顔で走ってきた立夏は、頬を赤くして俺を見上げた。
それだけで指先が熱くなる。
…そんなに一生懸命に走らなくても、俺はどこにも行かないのに
『……待ってない』
『あぁっ、ウソついた！鼻まっか』
そう言う立夏の頬や耳も赤い。
躊躇いなく、自分がつけていた手袋をはずして、立夏の手にゆっくりとつけた。
もともとそのつもりだった。
冷え性のくせに手袋もマフラーもなしで待ち合わせ場所に来ることは想定内。
…昔から変わんねぇな
手袋をつけると、立夏は柔らかく目尻を下げた。
『……織の体温がのこってて温かい』
けれどすぐにハッとしたように、手袋をはずして、それから俺の手を握った。
『…まだ30分前なのに…織さんはいつからいたんですか…？』
頬を赤らめながら、照れ隠しのように、俺に手袋をつけかえしてきた。
……かわいい
『……くふふっ…急に無口！』
かわいいって思うと、まるで時間がゆっくり流れるみたいな感覚になる。
なのに立夏は、俺の話すテンポが遅くても、こうして笑い飛ばしてくれる心優しい人。
今日こそは伝えると決めていた。
―『クリスマスに付き合うとね、そのカップルは、ずっと笑顔でいられるんだって』
どこから流れてきた噂なのか知らない。
普段なら聞く耳も持たない女子の会話が、柄にもなく心に響いていた。
立夏の笑顔がずっと見られるなら、
今日がいい。
