°
❆
「……りつか、」
「…ん？」
織が震える声で私の名前を呼んだのは、両側にイルミネーションがある道を、またゆっくりと歩き始めた後、遠くにツリーが見え始めた頃だった。
「……俺…クリスマスの夜が怖かったんだ」
「…え………こわい……？」
織がこんなふうに自分のことを話すのは初めてで、戸惑いを隠せずに聞き返す。
そして、はっとした。
「…大丈夫？！じゃぁやっぱりはやく帰ろうよ？！」
思わず立ち止まって、早口になる。
すると、なぜか織は優しくはにかんで、「今は大丈夫」と、言葉を付け足した。
「いや…ううん。…怖い…、けど、それでも一緒にいたい」
ぎゅっと、胸が締め付けられたみたいだった。
「もっとはやくそうしてやれなくてごめん」
「忙しい…って…、
傷つけて…ごめんな、立夏」
また織に謝らせてしまった。
再会したときからずっと、私は織に謝らせてばかりだ。
ズキ…と、心が痛んだ。
それを隠すように、空を見上げて笑う。
