「……それ、ショウがとったのか」
珍しい。
織が自分から話しかけるなんて。
そう思いながら聞く耳を立てていると、突然ふたつの足音がピタリと止まった。
不思議に思って立ち止まり、後ろを振り返ると、ショウは景品を背中に隠して、悔しそうに俯いていた。
…どうしたんだろう？
みんなが立ち止まったことに気づかず、前を歩こうとするミカの手を慌てて握った。
「………どうして隠すんだよ」
「……2位…、だから。…ママとパパにプレゼントするのやめる」
「…しょう、」
俯くショウと視線を合わせるように、織はゆっくりと膝をまげた。
「試合は勝ち負けが大事だ…でも、気持ちに順位なんてないだろ」
「しょうが2位でも…いや、最下位でも、もらった人は嬉しい…俺はそう思う」
「プレゼントは……その人を想う気持ちだ」
織が、ゆっくりと手をのばした。
途中で何度かためらいながら、織の優しくて温かい手は、ショウの頭の上にのっかった。
そのまま、
ぎこちない手つきで頭を撫でている。
慣れていないんだろう。
だって織の手は、ときどき困ったように動きを止める。
けれど、すごく…愛しくてたまらないと言いたそうな、そんな瞳をしている。
