私が今日、リュックサックに入れて持ってきたのは。
「まずは基本のサバイバルナイフ、大きなナタとノコギリ。金属製のハンマー、トンファー、閃光弾。これで、攻撃面は大丈夫でしょう」
と、私は言いました。
武器は、充分揃えました。
なら次は、守備面です。
「大型の猛獣でも通用する、殺虫スプレー。これは国内に売ってなかったので、自前のものを用意しました」
「…」
「あとは、万一襲われたときの為に、医療用キットも用意しました。勿論、血清も入っているので、その場で治療可能です。あとは、捕獲用のロープ、エサ、それから折りたたみ式の檻を用意してあります。これで、どんな爬虫類が現れても対処出来ますね」
「…ねぇ、瑠璃華さん」
と、奏さんは言いました。
「はい、何でしょうか？」
「俺、その施設には行ったことがないけど、これだけは確信を持って言える。瑠璃華さんは、物凄く大きな勘違いをしてる」
「はい？」
と、私は聞きました。
勘違い？私が？
何の勘違いをしているのでしょう。
「あのね、爬虫類の館って、別に爬虫類と戦いに行くところじゃないから」
「…！」
「…何で衝撃受けてるの…？」
と、奏さんは聞きました。
が、私はそれどころではありませんでした。
これは大きな衝撃です。
「爬虫類の館ですよ？古今東西、様々な種類の爬虫類を集めて、いざ尋常に勝負する施設ではないのですか？」
「…何？その漫画の闘技場みたいな設定…」
と、奏さんは聞きました。
「この国には、そんな危険な施設は存在しないよ。万が一あったとしても、一般人は立ち入り禁止だよ」
と、奏さんはきっぱり言いました。
なんということでしょう。
「では、爬虫類の館とは、何をしに行くところなのですか？」
「それは…。俺も行ったことないから、確かなことは言えないけど…。動物園と同じなんじゃない？色んな爬虫類を集めて、檻の中で飼ってるのを、ガラス越しに見るだけだよ」
「…！」
と、私は無言で衝撃を受けました。
そんな施設だったのですか。
それでは爬虫類の館というのは、単なる見世物小屋じゃないですか。
「なんてことを…。私はてっきり、爬虫類を自分で倒し、捕獲することで、検分を広げる為のアミューズメント施設だとばかり…」
「…生き死に懸かってる時点で、全然アミューズメントではないでしょ…」
と、奏さんは言いました。
「では、私が今日持ってきた荷物は？服の下に着込んできた防刃ベストは？」
「そんなのまで着てたの？全部要らないよ」
「しかし、万が一ということも有り得るのでは？」
「ガラスは分厚いし頑丈だから、襲われることはないはずだよ。大体そんな事件が起こるなら、とっくにニュースになってるよ」
と、奏さんは言いました。
…そうだったのですか。
「それと、そんなの持ち歩いてると危ないし、電車にも乗れないから…。駅のロッカーにでも預けておこう？」
と、奏さんは言いました。
「折角準備したのに…全部無駄だったのですね」
「しょ、しょうがないよ…。どうする？行くのやめる？」
「いえ、構いません。例え単なる見世物小屋観察だとしても、ここまでご足労頂いた奏さんを、無下に追い返す訳にはいきません。行きましょう」
「…行く場所を変える、っていう選択肢はないんだね、瑠璃華さんには…」
と、奏さんはポツリと呟きましたが。
爬虫類の館の真実を知って、かなり衝撃を受けていた私には、些末なことでした。
「まずは基本のサバイバルナイフ、大きなナタとノコギリ。金属製のハンマー、トンファー、閃光弾。これで、攻撃面は大丈夫でしょう」
と、私は言いました。
武器は、充分揃えました。
なら次は、守備面です。
「大型の猛獣でも通用する、殺虫スプレー。これは国内に売ってなかったので、自前のものを用意しました」
「…」
「あとは、万一襲われたときの為に、医療用キットも用意しました。勿論、血清も入っているので、その場で治療可能です。あとは、捕獲用のロープ、エサ、それから折りたたみ式の檻を用意してあります。これで、どんな爬虫類が現れても対処出来ますね」
「…ねぇ、瑠璃華さん」
と、奏さんは言いました。
「はい、何でしょうか？」
「俺、その施設には行ったことがないけど、これだけは確信を持って言える。瑠璃華さんは、物凄く大きな勘違いをしてる」
「はい？」
と、私は聞きました。
勘違い？私が？
何の勘違いをしているのでしょう。
「あのね、爬虫類の館って、別に爬虫類と戦いに行くところじゃないから」
「…！」
「…何で衝撃受けてるの…？」
と、奏さんは聞きました。
が、私はそれどころではありませんでした。
これは大きな衝撃です。
「爬虫類の館ですよ？古今東西、様々な種類の爬虫類を集めて、いざ尋常に勝負する施設ではないのですか？」
「…何？その漫画の闘技場みたいな設定…」
と、奏さんは聞きました。
「この国には、そんな危険な施設は存在しないよ。万が一あったとしても、一般人は立ち入り禁止だよ」
と、奏さんはきっぱり言いました。
なんということでしょう。
「では、爬虫類の館とは、何をしに行くところなのですか？」
「それは…。俺も行ったことないから、確かなことは言えないけど…。動物園と同じなんじゃない？色んな爬虫類を集めて、檻の中で飼ってるのを、ガラス越しに見るだけだよ」
「…！」
と、私は無言で衝撃を受けました。
そんな施設だったのですか。
それでは爬虫類の館というのは、単なる見世物小屋じゃないですか。
「なんてことを…。私はてっきり、爬虫類を自分で倒し、捕獲することで、検分を広げる為のアミューズメント施設だとばかり…」
「…生き死に懸かってる時点で、全然アミューズメントではないでしょ…」
と、奏さんは言いました。
「では、私が今日持ってきた荷物は？服の下に着込んできた防刃ベストは？」
「そんなのまで着てたの？全部要らないよ」
「しかし、万が一ということも有り得るのでは？」
「ガラスは分厚いし頑丈だから、襲われることはないはずだよ。大体そんな事件が起こるなら、とっくにニュースになってるよ」
と、奏さんは言いました。
…そうだったのですか。
「それと、そんなの持ち歩いてると危ないし、電車にも乗れないから…。駅のロッカーにでも預けておこう？」
と、奏さんは言いました。
「折角準備したのに…全部無駄だったのですね」
「しょ、しょうがないよ…。どうする？行くのやめる？」
「いえ、構いません。例え単なる見世物小屋観察だとしても、ここまでご足労頂いた奏さんを、無下に追い返す訳にはいきません。行きましょう」
「…行く場所を変える、っていう選択肢はないんだね、瑠璃華さんには…」
と、奏さんはポツリと呟きましたが。
爬虫類の館の真実を知って、かなり衝撃を受けていた私には、些末なことでした。
