行く当てもなく、泣きながらたどり着いた場所は、ゲートボール場だった。
そこのベンチに座って、またエンエン泣いていると、「どうした？」という声が聞こえて、横を見ると、そこにもベンチがあって、一人の男がキャンバスを前に、筆を咥えていた。
それが当時、隣のクラスだった高橋隆人だった。
私は亀を飼っていたこと、亀はゴロウさんという名前だったこと、そのゴロウさんが死んだこと、ずっと泣き続けていたこと、阪神が負けてしまえばいいと思ったこと、すべてを話していた。
すると、高橋隆人は、ゴロウさんのように、うんうんと頷きながら聞いてくれて、それから一言、
「なら、阪神が負けるように俺も一緒に祈ってやるよ」
と言って、私の手を引っ張って、走り出した。
「でも、キャンバスいいの？」
「どうせ夏休みの宿題だから。あんなのやる気ないし」
「宿題やらないと先生に怒られるよ？」
「だろうな。でも怒られるだけだ。何も殺したりはしないだろ？」
