「ないとは言えないんだよね」
と体育の授業中、母親ゆずりの癖が出て、サッカーのパス練習のペアになったメイちゃんこと、明千代子に「何がですか？」と聞かれた。
「いや、私に恨みを持ってる人の心当たり」
「小泉和泉さん……じゃなかった。コイちゃんに恨みを持っている人、ですか？」と、メイちゃんはサッカーボールを両手で持った。
「もしそんな奴がいたら、私が粉砕するので大丈夫ですよ」
ボールが可哀そうになるくらい、両側から力を込めてボールを掴むメイちゃん。さっきのパス練習では空振り10回、変な方向へのパスが23回あった。
「ありがとう。でも、私のことだから……」
「コイちゃん。あんまり人に頼らない生き方してますか？」
と、不意に聞かれて、私は「いや、それとは真逆」と咄嗟に返していた。
「そういうことですよ。頼ればいいんです。それがコイちゃんのいつもだし、それが最善策だと思いませんか？」
