名刺にあるクリニックの名をカーナビにセットすると、迷う事なくたどり着く事が出来た。
『本日の受付終了しました』の札の下がったクリニックのドアを開けた。
「申し訳ありません、本日の受付は終了しました」
本当に申し訳なさそうに、受付の女性が頭を下げた。
「いえ、この方にお会いしたいのですが……」
手にしていた名刺を、受付の女性に見せた。
「失礼しました。只今外出しおりまして、そろそろ戻ると思うのですが」
「そうですか…… 実は、昼間その方に財布を拾って頂きまして。お礼に伺ったのですが。これをお渡し頂けますか?」
手にしていた紙袋を持ち上げた。すると、裏口の扉が開き一人の女性が入ってきたかと思うと、そのまま倒れ込むように椅子に突っ伏してしまった。
「おかえりなさい。鈴橋さん、昼間何か拾い物しました?」
「拾い物? 落ち、ばっかりの私が、拾う訳がないじゃない!」
机に突っ伏したまま女性が叫んでいる。
思わず吹き出そうになって、慌てて口を押えた。
「そうじゃなくて…… お財布拾いませんでした? こちらの男性の方が……」
「ええ?」
ゆっくりと顔を上げる彼女と目が合った。
あの時、オープンテラスで笑っていた女性だった。昼は、あんなに笑っていたのに、今はまるで駄々っ子のような顔をしている。