寝たのか寝ていないのかもわからない。

このままここに座っていたら死ねるだろうか、なんてぼうっと思っていた時、ピンポーン、とチャイムが鳴った。


ここに訪ねてくるのは店長くらいしかいない。

どうせ無断欠勤したことを咎められるだけだなと思い、彩は無視していたのだが、もう一度鳴ったチャイムの音と共に、店長とは別の人の声がした。



「あみ。開けろよ。中にいるんだろ」


はっきりと、その声が耳に届いた。

高槻だった。


彩は急に身がすくみ、本能的に後ずさろうとしたのだけれど、その拍子にテーブルに腕をぶつけてしまい、ガタッと物音を立ててしまう。



「なぁ、聞いてんだろ。それでも無視してるってことは、俺とはもう話すつもりもないって意思表示？」


そうじゃない。

けれど、合わせる顔がないのも事実だ。


やっぱり彩は何も答えられないままで、少しの間を置いて、ドアの向こうで高槻はため息混じりの声を出した。



「わかった。もういいよ。それがお前の答えなんだな」


そして高槻は、「じゃあな」と言う。

そのまま声は聞こえなくなった。


もう二度と高槻さんと会えない？

合わせる顔もないはずなのに、なのに彩は気付けばよたよたと玄関に向かい、鍵を開けてノブに手を掛けていた。



「待って、高槻さんっ」


けれど、廊下の先にはもう誰もいなかった。