「……ありがとう、ございました」
「おうよ」
頭を下げて、朝倉先輩に背を向ける。
旗係のほうは極力見ないように、歩きだす。
もう……この教室から一刻も早く出ていきたい。
のに。
「あ、雑用ちゃーん」
旗係の中から、座ったままの山本先輩が私を呼んだ。
振り向いた先で視界に入ってしまったフワリくんは、丁度私に背を向けている。
丸まっている白い背中に、ズキズキが増した……
「これ、そこのリュックの上に置いといてー」
ふわっと宙に浮いたのは、さっき山本先輩が遊んでいた野球の球。
投げられたそれをキャッチしようと思ったけど、あまりにも急だったからうまく掴むことができなくて。
私の手から外れた球は、バウンドして元の方向に転がっていった。
コロコロと床を転がる球の行方……。
目で追いかけるその先を……見たく、ない。
丸い球が止まったのは、
白い背中の、……すぐ横だ。