……律儀だな。
根はとても真面目というか。いや、別にグレてるわけでもねえし、はなびは素直で真面目だけど。
「じゃあ、ちょっとだけな」
「うん。紅茶淹れるから待ってて」
ぱたぱたとキッチンに入っていくはなびはいつも通りで、無意識に入っていた肩の力が抜ける。
自分が傷つきたいと思う人間はそういないだろうけど、相手が傷ついているのをただ見てるだけ、という状況に比べれば、よっぽどマシだ。
ソファに腰掛けて、そこでようやく彼女の一人暮らしの空間をゆっくり目にする。
リビングに置かれたアンティーク調の背の低い戸棚の上には、はなびとノア先輩が幸せそうに笑う写真のおさめられた写真立て。
「……はなび」
写真立ての隣には、はなびの誕生日が刻印されたテディベア。
おそらく、どころか、確実に先輩からもらったプレゼントだろう。
「ん？ なに、椿」
「……いや、呼んでみただけ」
「なにそれ」
くす、と彼女が小さく笑みをこぼす。
トレーにカップをふたつ乗せてリビングへもどってきたはなびは、片方を俺の前に置いて。自分のはそのままに、一緒に乗せてあったガーゼに包まれた保冷剤を目元に当てた。
「……すっげえ変な質問していい？」
「……変な質問？」
「あ、保冷剤は目に当てたままでいいから。
……前に、芹に告白されてフッたって言ってただろ？」
